La sindrome delle apnee notturne e’ una patología diffusa ma a volte difficile da diagnosticare per questo motivo i primi a notare i sintomi di solito sono i famigliari o il partner della persona colpita. La respirazione del paziente si interrompe una o piu’ volte o rallenta in maniera eccessiva durante il riposo. Le pause possono essere piu’ o meno prolungate, da pochi secondi ad alcuni minuti. Quando la respirazione riprende di solito coincide con il russare. La qualitá del sonno e’ disturbata costantemente e scarsa notando la persona che ne soffre stanchezza durante il giorno. La tipologia piu’ frequente di apnea e’ la ostruttiva, le vie respiratorie si ostruiscono durante il sonno rallentando o interrompendo la respirazione. Un’altra tipologia di apnea e’ la apnea centrale del sonno dove la zona del cervello che dirige la respirazione non invia gli imput corretti ai muscoli addetti alla respirazione e per questo per brevi momenti l’organismo non respira. Sembrano soffrirne piu’ gli uomini che le donne e con l’etá aumenta il problema. Nell’immagine a sinistra possiamo notare una respirazione normale mentre in quella di destra la situazione dell’apnea.
